A pikkelysömör nem fertőző bőrbetegség, inkább öröklött hajlamnak tartják az orvosok, mert családokban gyakran halmozottan jelentkezik. Akinél egyszer megjelent, annál várhatóan egész életében jó eséllyel újra meg fog. Okai nem ismertek, a kezet, a körmöket, az ízületeket és a nyálkahártyákat is érinthetik a tünetek.